Les célébrations de la Saint-Nicolas en Europe
Aujourd'hui, Saint-Nicolas est fêté dans un grand nombre de pays d'Europe : en France, en Allemagne, en Suisse, au Luxembourg, en Belgique, en Hollande, en Russie, en Pologne, en Autriche et d'autres pays encore. La Saint-Nicolas, est connue sous plusieurs noms dont «Nikolaus» en Allemagne, «Sinterklaas» en Belgique néerlandophone et aux Pays-Bas et «Kleeschen» au Luxembourg.
D'une façon générale, Saint-Nicolas est réputé pour distribuer des friandises aux enfants sages, suivi de près par le Père Fouettard qui distribue lui des coups de trique, du charbon et parfois des oignons aux enfants qui n'ont pas été sages. Comment fête-t-on la Saint-Nicolas ?  Chaque région à sa façon propre de célébrer la Saint-Nicolas.
Dans le Nord de la France : la veille du 6 décembre, la tradition veut que les enfants disposent leurs souliers, de la nourriture, ainsi qu'une carotte, devant la cheminée, pour l'âne de Saint-Nicolas. Celui-ci passe avec son maître pendant la nuit, ils mangent la nourriture et en remerciement Saint-Nicolas dépose des présents pour les enfants, souvent sous forme de friandises et de chocolats.
En Suisse, la fête de la Saint-Nicolas donne lieu à des défilés nocturnes : les enfants défilent en portant d'énormes chapeaux éclairés, ils sont accompagnés de centaines de personnes qui agitent de grosses cloches et des grelots.
À Zurich, ce sont encore les enfants qui défilent dans les rues, mais cette fois-ci avec des masques illuminés.
Et dans plusieurs autres régions, Saint-Nicolas fait le tour des villes, visite les écoles maternelles, distribue des friandises aux enfants (du pain d'épices et des oranges) et se voit remettre les clés de la ville par le maire. Chars, défilés prestigieux, feux d'artifice... comme la fête de Noël, la fête de Saint-Nicolas offre une version plus commerciale.
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